ProTeam Lotto Soudal prêt pour les Strade Bianche

Le 6 mars prochain, Lotto Soudal affrontera les célèbres routes blanches de Toscane à l’occasion des Strade Bianche. Cette course WolrdTour italienne n’en est qu’à sa quinzième édition mais elle a déjà su se faire une place dans le calendrier des classiques. Sur leur route vers Sienne, les coureurs devront emprunter 11 « sterrati », pour quelque 63 kilomètres de routes blanches au total. Après 184 kilomètres et une terrible ascension finale, l’arrivée sera jugée sur l’iconique Piazza del Campo.

Filippo Conca, Frederik Frison, Andreas Kron et Brent Van Moer prendront le départ des Strade Bianche pour la toute première fois de leur carrière. Tim Wellens en sera lui à sa troisième participation, lui qui était monté sur le podium en 2017. MarczyÅ„ski et Van der Sande sont eux aussi des habitués du gravier toscan. Le directeur sportif Mario Aerts nous livre ses impressions.

Mario Aerts: « L’an dernier, les Strade Bianche ont été disputées sous des températures extrêmes, il fera beaucoup plus frais cette année. S’il devait pleuvoir samedi, la course serait tout à fait différente mais le temps devrait rester relativement sec selon les dernières prévisions. Le Monte Sante Marie, un long secteur situé à une quinzaine de kilomètres de la fin, est souvent un endroit crucial de la course. Cependant, on ne sait jamais quand ça peut partir avec des coureurs comme Van der Poel, Van Aert ou Alaphilippe. Il faut toujours rester attentif. Après, il faudra essayer de suivre les attaques de ces coureurs, puis tenter de trouver le bon moment pour attaquer. »

« Avec Conca, Frison, Kron et Van Moer, notre équipe compte 4 débutants dans sa sélection. Aux Strade Bianche, une bonne connaissance du parcours est importante, mais le positionnement l’est encore plus. Les ennuis mécaniques font également partie de la course, mais ceux-ci sont moins décisifs qu’à Paris-Roubaix, par exemple. L’équipe fera tout pour soutenir Tim Wellens le plus longtemps possible. Nous voulons avant tout faire une belle course et avec un peu de chance, il y aura peut-être un bon résultat à la clef », conclut le directeur sportif Mario Aerts.

Sélection de Lotto Soudal: Filippo Conca, Frederik Frison, Andreas Kron, Tomasz MarczyÅ„ski, Brent Van Moer, Tosh Van der Sande et Tim Wellens.